就目前业内的发展趋势来说，3D打印机自从面世以来就以前所未有的速度开始迅猛的发展，目前3D打印机在制造业主要应用于航空航天，核电设备及汽车制造等领域。那么在这些领域之中，激光切割机和3D打印机的区别在哪里呢？3D打印机是否可以代替激光切割机实现真正意义上的完美更换呢？
激光切割机在制造业中的优点：
1、功能多样：既可用于雕刻，也可用于切割，用途灵活多变，用户可根据自身的需求去切割或者雕刻
2、应用行业多，适用材料广：应用行业有建筑、土木工程、艺术设计、环艺、航空、航海、工业设计、广告、服装、园林、机械、机电、理工、电子、计算机、汽车、触摸屏和高精度模切行业等。适用材料有：亚克力（有机玻璃）、双色板、竹、木、纤维板、纸、布料、皮革、ABS、水晶、玉石、陶瓷、塑胶、橡胶、电子绝缘材料、模切材料、电子纸、晶元（磊晶、外延片）、金属、等薄膜片、垫片（手机垫片）、3M、PET、PT、PCB、FPC、PC、PP、PS、PCR、SMT、ITO、EMI、EL、各类胶带材料、导光板、背光源、冷光片、触控面板、开关薄膜、电子绝缘材料等。
3、切割速度快，噪声分贝低，无污染。切割过程中没有磨损，材料损耗低。
激光切割机在制造业中的缺点：
无论是光纤、YGA还是CO2激光切割机对于厚金属板材应普遍存在着切割速度优势不明显的缺点。
3D打印机在制造业中的优点：
1、高速度：用传统方法制造出一个模型通常需要数小时到数天，根据模型的尺寸以及复杂程度而定。而用三维打印的技术则可以将时间缩短为数个小时，当然其是由打印机的性能以及模型的尺寸和复杂程度而定的。
2、节省材料：对于高成本行业尤其是针对核电管道的制造可节省材料，降低成本。
3D打印机在制造业中的缺点：
1、原材料限制大：供应3D打印机原材料的公司是很多的，但是对于整个制造行业内部来说都没有统一的标准，事实上是材料捆绑了3D打印机。
2、工序多：3D打印机真的是新闻中所宣传的打印完毕就能直接使用产品的跨时代的奇迹吗？现实是3D打印前需要设计一个模型，而一个复杂的模型就需要大量的工程、人力和时间，还要根据实时的情况来调整模型结构。打印完后因为材料和打印机的不同还要有后续的切割、雕刻、组装和打磨等工序，这些工序需要大量的手工操作及时间。
3、环境污染：3D打印机打印市所散发的超细微粒会在空气中传播，进入人体，引发肺病，神经系统及血液疾病，严重者能导致死亡。
综上所述，3D打印机并不能代替激光切割机，虽然它在各领域有广阔的前景，但是受制于材料和工序，普及还需要很长一段时间。
